1月13日清晨，天刚蒙蒙亮，动感的音乐已回响在呼和浩特市东河上。随着一声枪响，参加越野滑雪男子4×1500米团体接力赛的运动员冲出起点，第十四届全国冬季运动会（以下简称“十四冬”）群众比赛正式开赛。

这是全国冬季运动会上首次设置群众比赛。本次比赛设置速度滑冰4×200米混合接力赛、速度滑冰2000米混合团体赛、越野滑雪男子4×1500米团体接力赛、越野滑雪女子4×1000米团体接力赛，共有来自全国21个代表团的400多人参加。

亲民，是“十四冬”群众赛事场地的一大特点。东河冰场建在一座座环绕的居民楼中，设越野滑雪和速度滑冰两个场地，场地旁边就是群众娱乐区，市民在观看比赛的同时，还可以亲身体验雪上娱乐项目。一位住在周围的市民告诉记者，在自己日常休闲、娱乐的地方举办全国盛会，赏冰乐雪的同时，还能观看“十四冬”群众赛事，“简直暖到心窝里了”。

“优质”是“十四冬”群众比赛场地的又一特点。四川运动员谭静说，这是她第一次在城市中心参加全国高级别群众赛事，“雪质和温度都非常好，我们适应得很快”。河南越野滑雪运动员郭铮辉对场地也非常满意：“前一天我们训练踩出的坑第二天都被及时填平了，整个雪道滑起来很平稳，雪质也很棒！”

“十四冬”竞赛组织委员会技术官员丁振平说：“今天我接触了很多运动员，他们都反馈说，冰真好、雪真好！呼和浩特的比赛场地是非常优质的室外场地。这些年我们提倡群众走向室外，举办了很多群众比赛，希望越来越多的人参与冰雪运动，感受冰雪的乐趣。”

按照赛事规定，在群众比赛的各项赛事中，各代表队必须有一名8岁到14岁的队员，以及一名50岁到60岁的队员。越野滑雪项目比赛第一棒由年龄最大的队员出赛，第四棒由年龄最小的队员出赛。速度滑冰4×200米混合接力赛则规定第一棒必须由年龄最小的队员出赛。

参赛的选手和教练认为，如此安排体现出比赛的群众性，也兼顾了公平性。业内人士表示，各年龄段选手参赛，更能表现出某一地区整体冰雪运动的水平。同时，这种安排更加考验队员之间的默契程度。

不过，在雪上滑1500米对很多队员来说并不容易，尤其是年龄偏大的队员。有的人中途摔倒，有的人喘息不停、动作变形，但他们都依旧咬着牙坚持，观众也用各地方言为他们加油打气，不管他们滑得是快是慢，大家都热情地呐喊、鼓励。

国家体育总局群体司负责人告诉记者，设置群众比赛项目旨在进一步打造群众身边的赛事，将高标准的竞赛场地与群众共享。据介绍，比赛场地赛后将对群众开放，向群众提供形式多样的冰雪运动项目，满足群众的多元需求，真正做到把冰雪运动送到群众身边，践行“全运惠民”理念。